Kocken Steve French ger oss en överblick över en viktig ingrediens som är i säsong den här månaden.
Juni är en bra månad för stenfrukter som aprikoser, persikor och plommon, håll utkik efter lokalt odlade sorter på marknaderna.
Utöver dessa bör de första melonerna och vattenmelonerna börja dyka upp och förebåda sommarens början, och dessa bör nu vara tillgängliga ända fram till slutet av september.
Självklart kan du helt enkelt skära och äta vilka meloner som helst som de är, men det finns fler intressanta sätt att använda dem också, i både söta och salta rätter.
Det finns många olika sorters vattenmeloner, från de traditionella stora grönrandiga till nästan svarta, rödköttiga kärnfria till miniatyrfärgade gula eller orangefärgade. Smaken är väldigt lik, men jag tycker att gula vattenmeloner har en något sötare honungston än de flesta röda, även om min hjärna kämpar lite med färgen.
Hur letar man efter en bra vattenmelon?
Leta efter en tung melon som har ett djupt ihåligt ljud när du knackar med knogarna på den.
Rundare meloner verkar vara mindre vattniga än avlånga – och därför sötare.
Håll utkik efter "fältmärket" där melonen har vilat på marken under sin tillväxt – en mörkare, mer gul/orange färg indikerar att melonen har tillbringat längre tid i solen än om fläcken är ljusare eller vit, vilket innebär att den har en högre sockerhalt och därför är godare och sötare.
Om stjälken fortfarande sitter fast, leta efter en torr brun, inte grön, och ett matt, matt skal i motsats till glänsande tyder på en mer mogen frukt.
Finca 49 Vattenmelon- och fetasallad
Den här salladen är utsökt, uppfriskande och enkel att göra, den salta fetaosten och den skarpa citronen och limen står i vacker kontrast till den söta melonen och den färska myntan.
Använd en kärnfri vattenmelon om du kan få tag på en av uppenbara skäl eller blanda den med en gulfruktig variant för extra färg.
Vattenmelon – skuren i 2-3 cm stora bitar
Fetaost i lite mindre bitar
Citronskal (ovaxat)
Färskpressad limejuice
Rostad vitlöksolja
Färsk mynta
Malen svartpeppar
Raket
Inlagd rödlök
Rostade pumpafrön
Blanda helt enkelt vattenmelon och fetaost, krydda med limejuice, vitlöksolja, hackad mynta, citronskal och svartpeppar.
Servera över ruccolan och toppa med rostade pumpafrön och några inlagda rödlökar.
Servera omedelbart eftersom vattenmelonen börjar läcka saft och den hackade myntan missfärgas.
Kryddad vattenmelon Gazpacho
Ännu en superuppfriskande rätt för varma soliga dagar! Denna klassiska kalla andalusiska soppa får ett extra lyft genom tillsats av citronsaft, jalapeñochili, kryddor och vattenmelon.
¼ skalad gurka
1 toppad kopp vattenmelonkött
400 g konserverade tomater
½ mild vitlök
¼ av varje grön och röd paprika
2 vitlöksklyftor
40 ml extra jungfruolja
20-40 ml sherryvinäger beroende på smak och tomaternas syra etc.
en skiva vitt bröd av ett dagsgammalt
1 inlagd jalapeñochili (eller färsk)
juice av en halv citron
50 ml kallt vatten
spiskummin, koriander, svartpeppar, salt efter smak
till garnering: hackade färska myntablad (eller basilika/koriander), rostad vitlöksolja, tärnad avokado
Mixa helt enkelt allt i en mixer eller mixer tills det är slätt och servera kallt garnerat med avokado, mynta och vitlöksolja – du kan också lägga till små krutonger och några av de ingående grönsakerna finhackade som gästerna kan lägga i sina individuella skålar.
Superenkel vattenmelonglass
500 g vattenmelon, tärnad
1 övermogen banan, skivad
60 ml kokosmjölk
Skär ut lite bakplåtspapper och täck en plåt med det. Blanda det tärnade vattenmelonköttet och den skivade bananen och strö ut det över bakplåtspapperet i ett enda lager – frys in.
När de är frysta (3-4 timmar) mixa helt enkelt de frysta frukterna med kokosmjölken i omgångar. Du kan tillsätta kondenserad mjölk om du vill ha det sötare.
Ät direkt eller frys in igen till senare. Den behöver stå 20+ minuter utanför frysen innan servering eftersom den kommer att vara FAST!
Jag har sett ett recept på wokat vattenmelonskal, med många asiatiska smaker, som fisksås, soja, honung, ingefära, chili och vitlök – även om jag inte har provat det än. Juliennea skalet och blanda det med morötter, salladslök, paprika etc. Garnera med färska örter som koriander och mynta – låter spännande?!
Steve French har varit kock, krögare och matkonsult i både Storbritannien och Spanien i över 35 år; senast på Finca49 i Pollença och driver för närvarande matlagningsupplevelser i Andalusien. Finca49s bilder på sommarkokböcker finns att köpa från www.finca49.com.